Сантьяго - это один из самых удивительных городов мира. Во-первых, он практически со всех сторон окружен горами, что невероятно красиво. Во-вторых, в 50 км от города Вы можете отдохнуть на горнолыжном курорте в снегах гор, и в то же время в 100 км от города в другую сторону, Вы окажетесь на чудесных пляжах. И поиграть в снежки, и искупаться в океане - все это можно сделать в один день.
Гора Санта Лусия в центре города - это важное историческое место, потому что у подножия именно этой горы, в долине реки Мапочо конкистадор Педро де Вальдивия 14 февраля 1541 года основал город Сантьяго. Город планировался под четким руководством Педро де Вальдивия в лучших испанских традициях и надо отметить, что первоначальная планировка сохраняется до сих пор.
За 462 года своего существования Сантьяго разрушался и снова отстраивался много раз: через шесть месяцев после основания он был разрушен от набега мапучей (индейцы юга Чили), затем в 1647 и 1730-х годах в результате землетрясений остались только несколько зданий.
Сейчас город имеет протяженность 35 км с севера на юг и 40 км с востока на запад. Река Мапоче пересекает Сантьяго с востока на запад. Мапоче бывает полноводна только тогда, когда идут дожди или же тает снег в горах. Если Вы помните, в советские времена в наших газетах писали, что американские подводные лодки всплывают в Мапоче. Наверное, это были игрушечные подводные лодки. Все дело в том, что в обычное время Мапоче - это маленький ручеек, который может перебежать любое животное, которое не умеет плавать, но и во времена своей полноводности Мапоче не может конкурировать с нашими реками.
В Сантьяго очень чисто, старинные дома, построенные в колониальном стиле, соседствуют с современными небоскребами, и все это на фоне величественных заснеженных Анд.
